През изминалата година Русия и Беларус така и не успяха да се договорят относно погасяването на белоруския дълг за руския газ, който вече надхвърля 400 милиона долара. Спорът се пренесе в новата 2017 година. С цел да окаже натиск върху западната си съседка и да си събере парите, Русия обяви, че ще съкрати доставките на нефт в Беларус. Проблемът възникна, когато в началото на 2016 г. Беларус поиска намаляване на цената на суровината, а после по собствено решение започна да плаща по-малко. Белоруският политолог доц. Кирил Коктиш, преподавател в катедра „Политическа теория“ на Московския държавен институт за международни отношения, коментира за предаването “Събота 150“ посланието от новогодишната реч на президента Александър Лукашенко, който заяви, че независима Беларус се е оказала в епицентъра на световните геополитически и икономически събития и че е заложница на икономическата ситуация:Доста е сложно да се каже към кого са адресирани тези думи. Не можем да кажем, че Беларус е в епицентъра на събитията. Източна Европа беше в епицентъра преди 2-3 години, но сега вече епицентърът е Близкият изток. А относно това, че Беларус е станала заложник - да. Такава е най-често съдбата на малките държави, в частност от Източна Европа - да бъдат заложници на геополитическата ситуация. Да, Беларус понесе щети и от падането на цените на нефта, и от санкционната война между Запада и Русия. Тя не спечели дори от руската Програма за заместване на вноса. Тази идея много се обсъждаше, но не се реализира очевидно в резултат на пропуски от страна на белоруската дипломация в контактите