Решението им може да принуди американския гигант да промени търговските си практики, носещи му големи печалби. Становището на Комисията датира от преди повече от три години, припомня АФП. На 24 май 2004 г. тогавашният комисар, отговарящ за конкуренцията, Марио Монти наложи на производителя на програмни продукти рекордната глоба от половин милиард евро – най-високата, налагана от Брюксел на компания. Комисията освен това атакува същността на търговската стратегия на Майкрософт. От една страна тя принуди компанията да преустанови „свързаните си продажби”: Майкрософт продаваше автоматично своя продукт Media Player с експлоатационната си система Windows. Позицията на Комисията бе, че действайки по този начин, компанията изтиква от пазара всички свои конкуренти на аудио-видео програми. От друга страна Марио Монти изиска от компанията да предостави по-добра техническа документация на конкурентите си. Според еврокомисаря конкурентите на Майкрософт фактически не могат да създадат програмни продукти, съвместими с Windows версията на сървъри за работни групи. Решението от 2004 г. е важно, тъй като има толкова хора – било частни лица, училища, университети, или пък предприятия и правителства – които използват компютри и 95% от тези машини работят благодарение на експлоатационната система Windows, припомни неотдавна Джонатан Тод, говорител на Нели Крууз, която пое поста от Марио Монти през ноември 2004 г. Майкрософт държи монопол на пазара на експлоатационни системи за персонални компютри от повече от 15 г. Ако може да злоупотребява с този монопол, за да изтика конкурентите си от други пазари, от това ще пострада предлагането на потребителите и обновлението, посочи Тод. Според него историята доказа, че Комисията е права: докато през 1998 г. Майкрософт държеше 40-процентов дял от пазара на експлоатационни системи за сървъри за работни групи, сега делът надхвърля 80%. От своя страна Майкрософт дава наляво и надясно пресконференции, за да доказва своята добросъвестност. Макар присъдата на първа инстанция на Европейския съд да се чака с нетърпение, има опасност тя да не е така категорична. В Брюксел много наблюдатели очакват двойно решение: Майкрософт да спечели по въпроса за свързаните продажби – жизненоважна стратегия за компанията, а Европейската комисия да надделее по въпроса за документацията. Но и от страна на Майкрософт, и от страна на Комисията предупреждават, че съдът не веднъж е предизвиквал изненада. Единственото сигурно е, че последната присъда за злоупотреба с господствата позиция, анулирана от съда, е отпреди близо 30 г. Краят на сагата едва ли ще е в понеделник: двете страни ще разполагат с два месеца и 10 дни, за да обжалват решението.