Президентът Доналд Тръмп обяви, че уволнява членът на Управителния съвет на Федералния резерв Лиза Кук - безпрецедентен ход, който представлява сериозна ескалация в битката му да установи по-голям контрол върху институция, която отдавна се смята за независима от ежедневната политика, съобщи AP.

Тръмп обяви в писмо, публикувано в платформата му Truth Social, че отстранява Кук незабавно заради обвинения в ипотечна измама.

Кук обаче реагира, че няма да подаде оставка. "Президентът Тръмп уж ме уволни "с основание", когато такова основание по закон не съществува, и той няма правомощия да го направи," каза тя в изявление по имейл. "Няма да се оттегля", подчерта тя.

Обвиненията бяха повдигнати миналата седмица от Бил Пулт, назначен от Тръмп в агенцията, регулираща ипотечните гиганти Fannie Mae и Freddie Mac. Пулт твърди, че Кук е декларирала два основни адреса - в Ан Арбър, Мичиган, и Атланта - през 2021 г., за да получи по-благоприятни ипотечни условия. Обикновено лихвите са по-високи за втори дом или за имот, купен с цел отдаване под наем. Ходът на Тръмп вероятно ще предизвика дълга правна битка, която може да стигне до Върховния съд и да разклати финансовите пазари.

Ако Тръмп успее да отстрани Кук от борда, това може да подкопае политическата независимост на Фед, която е ключова за способността му да се бори с инфлацията, защото позволява да се вземат непопулярни решения като повишаване на лихвите. Ако инвеститорите в облигации загубят доверие, че Фед може да държи инфлацията под контрол, те ще изискват по-високи доходности, което ще увеличи разходите по заемите за жилища, автомобили и бизнес.

Кук е наела известния вашингтонски адвокат Аби Лоуъл. Той заяви, че "инстинктът на Тръмп да заплашва е погрешен, а исканията му нямат никаква правна основа или процесуална легитимност", добавяйки: "Ще предприемем всички необходими действия, за да предотвратим този незаконен опит."

Кук бе назначена в борда на Фед от президента Джо Байдън през 2022 г. и е първата чернокожа жена на такава позиция.

Номинацията ѝ бе оспорена от повечето републиканци в Сената и бе утвърдена при гласуване 50-50, като равенството бе решено от вицепрезидента Камала Харис.

Спорът около "уволнение с основание"

Законът позволява президентът да освободи член на Управителния съвет на Фед "с основание", което обичайно означава нарушение или неизпълнение на служебните задължения, а не различия в политиката по лихвите. Юристи отбелязват, че обикновено за подобно уволнение е необходимо официално производство, в което служителят има възможност да се защити - каквото в случая липсва. "Това е процедурно невалидно освобождаване според закона," каза Лев Менанд, професор по право в Колумбийския университет.

Менанд добави, че подобни уволнения обикновено са свързани с поведение на поста, а не с лични действия преди назначението. "Това не е човек, осъден за престъпление. Това не е човек, който не изпълнява задълженията си," подчерта той.

Управителите на Фед гласуват по решенията за лихвените проценти и регулациите. Те се назначават от президента и утвърждават от Сената, но не са като министрите - мандатът им е 14 години и се разпределя във времето, за да се гарантира независимостта на Фед.

Нито един президент досега не е уволнявал член на управата на Фед. Въпреки че президенти като Ричард Никсън и Линдън Джонсън са оказвали натиск върху Фед зад кулисите, официалната институционална независимост бе запазвана. Подобен натиск в миналото е свързван с избухналата инфлация през 60-те и 70-те години.

Върховният съд наскоро постанови, че управителите на Фед имат по-силна правна защита срещу уволнение от други независими агенции, но не е ясно дали това важи и за този случай.